InterPark专访 | 对话白水创始人与首席执行官杰夫·查特

InterPark出版人John Fosbrooke与白水（WhiteWater）首席执行官兼创始人杰夫·查特（Geoff Chutter）展开了一场深入对话，回顾了他如何踏入游乐行业，以及白水如何从一家加拿大水上乐园成长为全球领先的水上游乐供应商。

 

 

创业初期

 

InterPark：回顾您的童年、在欧洲生活的经历，以及在多伦多大学求学的时光，哪些早期经历对您的人生和后来成为企业领导者影响最大？

杰夫: 我的童年非常幸福。对我影响最大的，是父母教会我诚信，以及凡事亲力亲为、踏实肯干的态度。

 

上世纪60年代中期，我的父母决定带着全家移居欧洲。那在当时是一次相当大胆的决定。我后来进入巴黎美国学校（American School of Paris）就读，也因此有机会跟着家人四处旅行，这让我从小就接触到了更广阔的世界，也培养了国际化的视野。

 

我父亲是一名工程师，特别喜欢自己动手。家里几乎从不请工人，东西坏了，他总是自己修。这种凡事动手解决问题的习惯，对我一直影响很深。

 

IP：在创立白水之前，您曾想过自己有一天会进入游乐行业吗？

杰夫：完全没有。高中最后一年，我做过一次职业倾向测试，结果居然建议我去当殡仪馆馆长，这可真是份“末端职业”。

 

现在回头看，我和游乐行业的缘分其实开始得比我意识到的还早。当时我和一个朋友在自家后院用伸缩木梯、苹果箱搭了一台“游乐设施”，还拿肥皂给滑轨做润滑。我也说不上为什么一直对此记忆深刻，现在想想，那大概就是我人生第一次“设计”游乐设施。

 

我出生在一个创业家庭，不过职业生涯却是从毕马威担任特许会计师开始的。工作了四年左右，我渐渐意识到，我实在无法想象自己一辈子都做会计。

 

IP：据说您第一次体验水滑道，就是在1981年自己开设水上乐园的时候，是真的吗？

杰夫：千真万确。现在看来只能说我是“无知者无畏”，幸运的是我还找到了一家可能比我更“无知”的银行愿意贷款给我。

 

当时我参观完一家规模不大的水滑道乐园，就开始在加拿大BC省寻找土地。终于找到一块合适的场地后，决定自己建一座水上乐园，虽然此前我从未建造过任何类似的项目。直到正式开业前一天，我才第一次亲自体验自己建的水滑道。

 

当时这个行业几乎是不存在，市场上根本买不到现成的水滑道，所以我们只能自主开发模具、设计系统。这反而成了一次难得的机遇。后来陆续有人找到我问：“我也想在自己的家乡建一个这样的水上乐园，你愿意帮我们吗？”这就是我从水上乐园运营商转型为开发和制造商的转折点。后来的故事，大家都知道了。

 

IP：您是什么时候意识到白水的未来在于设计和制造，而不是运营水上乐园？

杰夫：很快。我的热情不在卖门票和卖冰淇淋，真正让我着迷的是创意、研发和商务拓展。最初的几个项目为我们积累了宝贵的经验，也给了我们继续发展的动力。我们并不需要大量融资，就这样自然而然地走上了设计和制造的发展道路。

 

成长为一家全球完整解决方案提供商

 

IP：创业初期，您是否已经规划好了白水成为一家全球化企业的发展蓝图？

杰夫：我当然希望可以说：凭借商科背景，我当时已经制定了一份非常详尽的商业计划，然后一路按计划执行。可惜，事实并不是这样。因为从运营商转型为制造商原本也不在计划之内，完全是在发展过程中一步步自然发生的。

 

拓展国际业务也是如此。当时（行业里几乎都是美国公司）他们大多都把重心放在本土市场，向海外拓展的步伐较慢，这给了我们不少机会。白水早期有两位非常重要的成员都有国际背景。一位是苏格兰人，另一位出生于瑞士、在比利时长大。再加上我的欧洲经历，开展国际业务对我们来说是一件顺理成章的事情。

 

我们从事的是一个能够为家庭创造快乐的行业，而这个理念和需求，是可以跨越文化和国界的。

 

IP：白水经常在许多人起初认为水上乐园行不通的市场取得成功。这些质疑是否反而激励了您？

杰夫：确实如此，而且这样的例子不在少数。当年进入日本市场时，很多人告诉我们，日本人不喜欢晒太阳，所以水上乐园不会成功；在南非，人们认为当地人没有游泳文化；到了中东，又有人担心泳装文化、家庭参与方式等问题。但事实证明，这些判断都过于片面。

 

水上乐园真正吸引人的地方，在于它能够满足不同年龄层的需求。父母、青少年、年幼的孩子都能在这里找到属于自己的乐趣，一起享受美好的时光。

 

我一直记得，有一年 IAAPA 展会结束后，一位老先生专程来到白水展位对我说，如果人生可以重来一天，他最想回到带家人去水上乐园的那一天。他说，那一天全家人都特别开心。之后的好几天，他们还一直分享回味。这件事让我深受触动。我想，这正是这个行业不断发展的原因——它创造的是一家人共同拥有的美好回忆。

 

IP：您曾多次提到，在亚洲开展业务最重要的是耐心、信任和长期关系。为什么您如此重视这一点？

杰夫：我听说在那里，想真正打开市场，至少要拜访客户五次。这背后说的，其实就是关系和信任。

 

幸运的是，耐心一直都是白水企业文化的一部分。我们愿意一次又一次来到客户身边，持续倾听、沟通、建立彼此的信任。事实证明，这种做法非常值得。

 

公司请过一位战略顾问。他把企业竞争力归纳为三个核心维度：创新（Innovation）、卓越运营（Operational Excellence）和贴近客户（Customer Intimacy）。工程师们最初几乎一致认为，创新才是白水最大的优势。但经过长时间讨论后，我们最终达成共识：真正定义白水的，应该是贴近客户。

 

这个理念一直影响着我们今天的经营方式。例如，我们决定是否在某个地区设立办公室，不只是看市场规模，更重要的是能否更好地服务客户。当然，这并不意味着创新和卓越运营不重要。只是每一次关键决策，我们都会先站在客户的视角来审视。

 

IP：在全球建立本地办公室、制造合作伙伴、商务团队和客户服务体系，最大的挑战是什么？

杰夫：这涉及衡量交付周期、运输成本、产品质量以及可持续发展等多方面因素。如果能够在更接近项目所在地进行生产，不仅响应速度更快，同时还能减少不必要的长距离运输。当然，这样做也意味着投入。模具成本很高，建立区域制造能力同样需要长期投资。

 

但白水一直坚持的是长期主义。我们更愿意为了未来十年、二十年的发展做投入，而不是只追求眼前的短期收益。

 

IP：白水从一家水滑道公司，发展成为覆盖互动水上游乐、冲浪、智能科技等多个业务领域的企业。为什么您认为成为一家完整解决方案提供商如此重要？

杰夫：其实，这也不是我们最初的商业计划。很多时候，公司都是在不断回顾成功经验的过程中，思考这些能力还能延伸到哪些领域。

 

最早，我们把工程设计团队建立起来。后来我们发现，不少客户会聘请当地建筑师来规划水上乐园。但很多建筑师并不了解水上乐园真正的运营逻辑。他们设计出来的方案也许看起来很壮观，却未必能够帮助运营商取得商业成功。于是，我们开始提供总体规划服务。

 

这里其实还有职业操守的问题。如果我只是一家滑道制造商，当客户来找我时，我当然给他推销水滑道。

 

但如果我们能够站在整个项目的角度思考，就会发现，客户真正需要解决的问题，可能是接待容量不足，可能是缺少适合低龄儿童的产品，也可能是家庭游客停留时间不够，或者二次消费能力不足。

 

只有真正理解客户希望实现什么，我们才能提出更适合他们的整体解决方案，而不是简单推销自己生产的产品。这正是“贴近客户”真正的价值所在。完整的产品组合，让我们能够先找到问题，再解决问题，而不是先卖产品。

 

为家庭创造欢乐

 

IP：这些年来，游客对水上乐园的期待发生了哪些变化？有哪些是二三十年前人们不会想到的？

杰夫：早期的水上乐园其实非常简单。1981年，我们推出的第一批产品，就是四条从同一个塔楼延伸出来的体滑道。除了滑行方向不同，本质上几乎没有区别。

 

后来，整个行业逐渐开始重视“体验共享”。于是浮圈滑道、双人浮圈滑道、多人浮筏滑道、6人浮筏滑道逐一登场，彻底改变了游客的体验方式。

 

一家人终于可以面对面一起体验同一项游乐设施，而不是永远只能看着后脑勺。

 

我认为，这是一个非常重要的变化。因为真正打动人的，从来不是滑道本身，而是比如父母看到孩子脸上绽放笑容的瞬间，那才是水上乐园真正想带来的体验。

 

IP：您认为，白水有哪些产品或技术对整个行业产生了最深远的影响？

杰夫：白水的商业模式一直和很多设备制造商不太一样。不少公司专注于单一产品，而今天的白水已经拥有多个业务板块，每个板块都有自己的负责人。

 

大家在共享部分资源的同时，每个板块都拥有充分的自主权和责任。而不同业务之间的协同效应，也成为我们的一大优势…… 水滑道、互动水上游乐设施、水上乘骑、冲浪以及数字化技术之间，并不是各自独立，而是在不断相互赋能。

 

目前，我们尤其看好的包括无极冲浪湾（Endless Surf）…… 如今，冲浪乐园正在形成一种全新的生活方式和文化。越来越多开发商开始把冲浪设施引入高端度假村、住宅社区和目的地项目，而不仅仅局限于传统水上乐园。

 

对我们来说，机遇不仅在于服务专业冲浪者，更在于让一家人都能享受冲浪。这意味着，一个冲浪乐园不仅要有冲浪，还要有餐饮、娱乐、儿童活动以及丰富的休闲体验。最终，人们来到这里体验的，不只是一个小时的冲浪，而是一整天的度假生活。

 

IP：白水目前在中国、越南、卡塔尔、沙特阿拉伯和巴厘岛等地开展项目。您认为未来哪些市场最具潜力？

杰夫：我认为，有几个市场值得特别关注。

 

多年来，中国一直是白水最大的市场，这得益于庞大的人口基数、适宜的发展条件以及家庭消费需求……我们已经看到积极的复苏信号。如果中国重新恢复强劲增长，整个亚洲市场也会随之迎来新的发展。

 

从更长远来看，印度和非洲拥有巨大的潜力。中东地区依然令人期待，特别是沙特阿拉伯、卡塔尔以及整个海湾地区，目前都在推进一系列极具规模的项目。

 

冲浪领域也是我们最看好的领域之一。对白水来说，真正重要的是围绕家庭打造完整的体验，而不仅仅面向专业冲浪者。无论是爸爸、妈妈还是孩子，都应该愿意在这里停留几个小时。这时候，餐饮、娱乐、儿童游乐以及水上体验便自然融合在一起，形成真正完整的目的地体验。

 

企业社会责任

 

IP：可持续发展已经成为运营商和供应商越来越关注的话题。白水是如何应对这一趋势的？

杰夫：可持续发展的重要性已经远超过去，因此这些年我们持续大量投入更环保的制造工艺。目前，白水已经获得 ISO 14001 认证，也取得了相关冲浪行业认证。

 

我们一项非常重要的投入就是RTM工艺。传统玻璃钢制造过程中可能产生较高排放，采用RTM 工艺后，生产过程更清洁，并且玻璃钢内外表面都更加光滑，成品品质非常高。这在邮轮等行业尤为重要。因为游客距离设备非常近，设备外观和细节直接影响游客体验。当然，这不仅关系到产品质量，也关系到员工的工作环境以及整个生态环境。

 

如今，各类认证越来越受到重视，而负责任的制造正成为一项基本的行业要求。

 

IP：为什么环境保护和公益事业对您个人来说如此重要？

杰夫：这很大程度上是受到家庭影响。我的兄弟姐妹都经营着大型牧场，而经营牧场最重要的一件事，就是学会做土地的守护者。过度放牧和过度采收，迟早会付出代价。年轻的时候，我也曾在牧场工作，那段经历让我从小就对自然环境怀有敬畏。而随着时间的流逝，我觉得这件事变得越来越重要。也许我们这一代人未必能够亲眼看到所有成果，但我们的下一代一定会因此受益。

 

IP：您长期支持一些公益组织。您认为企业领导者为什么应该回馈社会？

杰夫：…… 这些经历让我收获很多，也让我觉得非常有意义。我始终认为，企业领导者除了经营好自己的公司，也有责任在能力范围内，为社会作出更多贡献。

 

给创业者的建议

 

IP：回顾白水从一家加拿大的小型水上乐园发展成为今天的全球化企业，最让您感到自豪的是什么？

杰夫：每个业务板块都有属于自己的高光时刻。但真正让我感到自豪的，是我们的团队，以及大家始终保持着对创新的热情……

 

IP：对您个人来说，哪些奖项或荣誉最有意义？

杰夫：我会从公司和个人两个层面来看。对于公司而言，白水获得加拿大卓越管理公司白金奖意义重大。此前，我们已经连续多年获得金奖，但白金奖更加特别。因为它代表的不是某一个人，也不仅仅是管理团队，而是整个公司共同努力取得的成果。

 

就个人而言，有三项荣誉对我意义非凡。第一，是成为加拿大注册会计师协会资深会员（Fellow）。第二，是入选 IAAPA 名人堂让我既激动又乐在其中。第三，获得加拿大年度企业家（Canada’s Entrepreneur of the Year）称号，让我感到非常荣幸。

 

IP：对于当下刚进入游乐行业的年轻创业者，您最想给他们什么建议？

杰夫：敢于承担风险。尤其是在年轻的时候，即使失败了，你仍然有机会重新开始。也要花时间找到自己真正热爱的事情。对我而言，创业最大的乐趣一直都是创造、开发和建设。

 

另外，还有一点同样重要，那就是人才。对我影响最深的书之一是《从优秀到卓越（Good to Great）》，里面有一句话让我印象特别深刻：让合适的人上车，再让他们坐到合适的位置。

 

经营一家企业，最重要的永远是人。这些年来，我一直很幸运，能够和一群优秀的伙伴一起工作。如果你能找到志同道合的人，并愿意持续培养他们，他们最终带来的回报，往往远远超出你的想象。

 

 

本文节选编辑自InterPark 2026夏季刊